工黨黨魁柏能(左)廿日赴白金漢宮晉見英國國王查理三世。英王邀柏能組閣,他答應後即成為新任首相。美聯社
十七日甫接任工黨黨魁的柏能,廿日成為自二○一六年以來,英國的第七位首相。他同日在倫敦唐寧街十號的首相官邸外發表就職演說。他表示,英國需要向世人展現,「我們能又一次恢復穩定」,「我們至今做得還不夠好,我們需要更好」。
柏能在一段他成為首相後發布的短片被問到,他將先和哪位外國領袖通話時說,「會先跟美國總統川普與烏克蘭總統澤倫斯基通話」。柏能還說,他會向澤倫斯基表明,英國支持烏克蘭的立場沒變,依然毫不動搖、堅定不移,自己也「百分之百」支持澤倫斯基,就跟英國前首相施凱爾一樣。
就任首相前就表明將先聚焦內政的柏能廿日宣布,他今年稍晚將提出一項新的「十年計畫」,以因應英國節節攀高的生活成本、改革教育制度、協助更多年輕人就業和興建更多社宅。他指出,就任後的第一道命令,就是終結英國愈來愈嚴重的露宿街頭現象。
倫敦時間廿日上午,即將卸任的首相施凱爾,從倫敦唐寧街十號,前往也在倫敦的白金漢宮,正式向英國國王查理三世請辭。
施凱爾在赴白金漢宮前,在唐寧街十號外發表簡短的告別演說。他說,「我的工作完成」,現在的英國比自己兩年前就任時「更強大、更公平;我帶著風度離開、我帶著微笑離開,我對我們已達成與實現的所有事感到自豪」。
緊接著柏能也赴白金漢宮,查理三世請柏能籌組政府。他在「吻手禮」儀式中正式成為首相。但外媒報導,「不會有人真的親吻英王及準首相的手」。
柏能將自廿日下午起陸續宣布新內閣人事。他在英格蘭北部曼徹斯特設立的首相官邸北部辦公室,可望自同日起正式運作。
該辦公室是他為了促進全英各地均衡發展、縮小區域間的經社發展差距,並將更多權力從中央下放地方的施政規畫一環。
除了內政議題,柏能如何處理英美關係和經營他與美國總統川普的關係,則涉及廣泛的外交、貿易及國防議題。
川普去年一月回任後不久,施凱爾就成為「川普低語者」之一,即彷彿能私下在川普耳邊說悄悄話,試圖藉由和川普建立密切的私人關係,進而影響他的決策、態度及立場。